Могат ли ЛГБТК+ баровете да оцелеят при COVID-19?

Истинската истина по въпроса е, че съм бил над главата си от известно време, казва Матю Хийт-Фицджералд, съсобственик Дебелата Мери в МакАлестър, Оклахома. Разположен в град с около 18 000 души, Fat Mary's е самотният гей бар, обслужващ югоизточния ъгъл на щата между Тулса и Далас, Тексас, според Хийт-Фицджералд. Това може да е просто пословичният пирон в ковчега, казва той за кризата с коронавирус, която спря бизнеса в цялата страна миналия месец. Чудя се за колко други барове в малкия град ще се прилага.

Тъй като повечето щати продължават да се приютяват, а някои започват бавно да облекчават ограниченията, пълното икономическо въздействие на COVID-19 остава болезнено несигурно. Очаква се равнището на безработица да топ 16% този май , а последствията несъмнено ще доведат до края на бизнеса във всеки сектор. ЛГБТК+ американците вече са засегнати особено силно, тъй като COVID-19 задълбочава съществуващите икономически различия. Барове, притежавани и обслужващи ЛГБТК+ общността, които вече са в рязък упадък, също са изправени пред тежко положение.

Драг шоута, коктейлни часове и танцови партита са се преместили онлайн , тъй като някои барове се опитват да подкрепят своя персонал и артисти, които не работят. Страниците на GoFundMe се размножиха с надеждата да съберат достатъчно, за да плащат месец или два наема (както Health-Fitzgerald успя да направи). Но какви бакшиши или групово финансиране получава всеки бизнес, зависи от дискреционните доходи на неговите покровители, като тези, които обслужват по-малко привилегировани хора, по-вероятно ще почувстват напрежението. Виртуалните събития помогнаха да поддържат духовете на повърхността и се оказаха по-достъпни за някои, които се сблъскват с физически, социални или икономически бариери за влизане в обикновени барове. Но те също така хвърлят нова светлина върху качествата на личните пространства, които не могат лесно да се възпроизвеждат онлайн.

Нашата необходимост и способност да създаваме пространства, за да се подкрепяме и утвърждаваме взаимно, няма да излязат по пътя на нито един вирус – и тези, които се занимават с предоставянето им, не са лишени от решителност.

Собствениците на странни барове и тези, които са проучили тяхната стойност и упадък, са загрижени за предстоящия път, но и с надежда. Бързото нарастване на дигиталните алтернативи след началото на пандемията на коронавирус отразява историята на устойчивост, ендемична за LGBTQ+ общността. Нашата необходимост и способност да създаваме пространства, за да се подкрепяме и утвърждаваме взаимно, няма да излязат по пътя на нито един вирус – и тези, които се занимават с предоставянето им, не са лишени от решителност.

Местата, които аз наричам магазини за мама и мама и поп и поп магазини, са най-уязвими, казва социологът Грегър Матсън, директор на Програмата за изследвания на половете, сексуалността и феминизма в Oberlin College. Някои от тях обслужват места, където няма други ЛГБТК+ организации. Изследване за предстоящата му книга изчислява, че 37% от баровете, обслужващи различни куиър демографски групи в цялата страна, са затворени от 2007 г., тенденция от кризата с коронавируса вероятно ще се ускори. Матсън също така установи, че баровете в по-отдалечени места са склонни да вършат работата по изграждане на общности, поета от организации с нестопанска цел в по-гъсто населени райони.

Такъв е случаят с Танцов клуб Кабаре Дотан в Дотан, Алабама. Обслужвайки югоизточния ъгъл на щата, както и съседна Джорджия и окръжността на Флорида, Cabaret Dothan възникна от нужда, изразена от странни хора в района към собственика Рон Девейн. Не съм в това, за да направя състояние, казва Девейн, който отвори бара преди 14 години, в непосредствена близост до студиото, където преподава и бални танци. В допълнение към домакинството на единствените драг шоута и срещи на PFLAG в продължение на мили, Cabaret Dothan беше домакин на церемонии за обвързване, преди еднополовите бракове да станат законни през 2015 г. Devane отложи предстоящото набиране на средства за СПИН и празненствата за гордост, планирани да се проведат в бара.

Подобно на много други собственици на бизнес, Девейн е кандидатствал за държавна помощ, която не е постъпила и доходите му са паднали до нула. Въпреки че Девейн притежава имота, което може да му осигури повече сигурност от някои наематели, той не е в състояние да плати ипотеката. Той казва, че банката е проявила разбиране до момента. Не бих искал дори да попитам, казва той, за да се обърна към редовни покровители за подкрепа. Знам какво могат да си позволят и през какво преминават.

Ще видим какво ще стане, казва той. Страшно е, но ще го преодолеем.

Примирени, решителни или и двете собственици, които смятат своите барове за жизненоважни центрове за местните куиър общности, играят една и съща игра на чакане. Уест Вилидж в Манхатън, където търговският наем е експоненциално по-висок, отколкото в селските райони на юг, е изпълнен с исторически странни институции като The Stonewall Inn. Lisa Cannistraci отвори Хенриета Хъдсън преди близо 30 години, когато нямаше Q в „ЛГБТ“ и по нейните думи това беше направо лесбийка бар. Но той еволюира, особено през последните години, чрез прегръдка на странни, транс и несъответстващи на пола покровители и персонал, в по-жизнена и разнообразна комбинация. Хенриета Хъдсън никога не е била просто бар, тя винаги е била платформа за социална промяна, казва Канистраци.

Аз съм повече от страна на надеждата. Убеден съм, че ще отворим отново. Ще направя всичко необходимо, за да се случи“, казва собственикът на Хенриета Хъдсън Лиза Канистраси.

Cannistraci действа бързо с наближаването на пандемията, казвайки на служителите си да подадат молба за безработица два дни преди Ню Йорк да принуди затварянето, за да преодолее бързината. Тя кандидатства за всеки следващ начин за финансова помощ в деня, в който е станал достъпен. Направих всички правилни неща, казва тя. Парите свършиха. След като е живяла над бара от години, Канистраси се надява, че хазяинът й ще прояви разбиране, въпреки че е готова да поеме големи загуби и дългове. Но пътят напред остава неясен. Баровете са обратното на социалното дистанциране. Не мога да работя на 50% капацитет, казва тя. Ще ми струва допълнителни $20 000 до $30 000 на месец, за да остана отворен. Просто дори не е опция. Все пак Канистраци остава отдадена. Въпреки че нищо не може да се сравни с сегашното закриване, тя и барът обслужват Уест Вилидж през кризата със СПИН, 11 септември и рецесията през 2008 г. По-скоро съм обнадеждена, казва тя. Убеден съм, че ще отворим отново. Ще направя всичко необходимо, за да се случи. Засега Хенриета Хъдсън се присъединява към други барове в домакинството на партита в Zoom и набира подкрепа GoFundMe . Това, което научавам, докато остарявам, е, че трябва просто да чакаш.

Разбира се, има и такива, които се оказват изключени от странните барове и други бизнеси поради социални или икономически бариери, ако не и откровена дискриминация. Но за куиър и транс младите цветни, символичното значение зад присъствието на [гей барове] и какво означава то по отношение на създаването на квартал на места като Бойстаун в Чикаго и Кастро в Сан Францисо, е много по-важно за те, отколкото самите барове, казва Теодор Грийн, асистент по социология в Bowdoin College, чиито изследвания се занимават с пола, сексуалността, урбанизма и културата.

QPOC, чрез своите практики за създаване на места, работят, за да поддържат гей кварталите и куиър пространствата живи по някои наистина важни начини, казва Грийн. Те се стичат в такива квартали поради присъствието на ЛГБТК+ бизнеси и след това създават пространство за себе си около и извън тези институции, намирайки стойност в съвместното присъствие и видимостта. Когато премахнете тези котви и това чувство за постоянство, това наистина създава предизвикателства, казва Грийн за изчезването на барове и други странни бизнеси.

Но работата на Грийн го прави особено оптимистичен. Той смята, че изобретателността, демонстрирана от цветнокожите куиър младежи при връщането на градското пространство, е характерна за по-широката ЛГБТК+ общност. От друга страна, не само цветнокожите, но и ЛГБТК+ хората като цяло ще намерят творчески начини да запазят някои от тези пространства, казва той. Той отбелязва, че тази изобретателност вече е очевидна в бързото разширяване на виртуалните алтернативи; те може да са не повече или по-малко демократични от офлайн пространствата, но самото им съществуване е доказателство, че ЛГБТК+ баровете не изчезват, защото чувстваме по-малка нужда от общност. Може би след толкова време разделени, ще почувстваме тази нужда още повече.

Докато помним тези пространства като такива, можем да се обединим около тях, казва Грийн за това, което засега има толкова много празни стаи. Когато ги искаме, ние ги претендираме.


Как коронавирусът променя странния живот