Борба с представите за токсична мъжественост в транс-приобщаващ клас по смесени бойни изкуства

Когато за първи път се приближих до изоставена изглеждаща сграда в Ню Йорк с надеждата да присъствам на първия си урок по ММА, установих, че обикалям района, търсейки други хора, които може да са се насочили към същия безплатен клас за жени и небинарни хора. Вече се стъмваше. Дланите ми започнаха да се потят и сърцето ми започна да се препуска. Проверих адреса на флаера. Това беше.

Прегледах моя вътрешен контролен списък за защита - аз съм транс жена и преди съм се сблъсквала публично за моя пол, така че винаги съм нащрек и съм наясно с потенциалните си уязвимости. Държах чантата си близо до тялото си, за да намаля площта, която човек може да хване. Натиснах брадичката си надолу, за да защитя врата си и да оставя по-малко от лицето си отворено за атака. Погледнах право напред и се подготвих да забележа всякакви внезапни движения в периферията си.

Тогава осъзнах, че използвам умения за самозащита, за да се включа в клас по самозащита.

Бях изправен пред страх, като отидох на Pop Gym е безплатен, седмичен курс по ММА за жени, транс, несъответстващи на пола и небинарни студенти. Страхувах се не да пътувам сам, докато е странно; Връщах се в среда, която никога не беше гостоприемна към мен или към други странни хора, към спорт, който засили интернализираната трансфобия, през която все още се справям днес.

Най-накрая се появи някой с чанта за фитнес и книга, която разпознах от секцията LGBTQ+ на книжарницата. Бях на правилното място. Друг човек пристигна с муай тай шорти. Поздравиха ни, залепиха табела на старата изветряла врата и бяхме вътре.

Отвън предположих, че влизаме в изоставен склад, така че бях изненадан да вляза в нещо, което изглеждаше като нещо между сцена от Париж гори и краят на Въведете дракона . Имаше огледала, полилеи, стени, изрисувани със стенописи. Усещах странната магия навсякъде. Започнах да си представям, че съм в LGBTQ+ версия на филм за Брус Лий. Вече бях продаден.

Инструкторът се представи като Грей, използвайки местоименията те/той. Бях зашеметен. Този човек, облечен в дрехи за бойни изкуства, с чанта, пълна с боксови обвивки и подложки за муай тай, искаше да знае моите местоимения и се представи със своите.

Това беше културен шок. Не беше много отдавна, когато се опитвах да убедя приятелите и семейството си, че съм доволен от мъжкия пол, който ми беше определен при раждането. В съзнанието ми имаше списък с всичко, на което бях научен да бъда, за да бъда приет като нормален циджендър мъж; за мен това означаваше създаване на агресивна, хипермъжествена личност. Смесените бойни изкуства бяха моят предпочитан метод за постигане на това.

Само гледането на ролята на обучен боец ​​беше скок в хипермъжествения външен вид, който се опитвах да спортувам. Обръсната глава, дефинирани бицепси, дебел врат на борец и окосмяване по лицето бяха основата. Тонът ми беше подобен на инструктор по тренировка без взвод. Оставих повечето хора с впечатлението, че в един момент ще се окажем в юмручен бой. Беше перфектно.

Прекарах по-голямата част от 20-те си години, опитвайки се да бъда най-силният, най-бързият боец, който мога да бъда. Бих карал колелото си на километри до фитнес залата. След като стигнах там, бих се спарвал с пълен контакт с множество опоненти. Бях майстор в ударите с черния дроб на Bas Rutten, тейкдауните с двойни крака на Жорж Сен Пиер и гумения гард на Eddie Bravo.

Да бъда боец ​​беше начин да убедя себе си и останалия свят, че съм мъжествен човек, цис мъж, който принадлежа към основното общество. Крайната ми цел беше да се бия в UFC, вярвайки, че никой няма да може да постави под съмнение мъжествеността ми, ако се боря да се изправя срещу хората в октагона.

Превъртете бързо напред към напълно актуализирания, женствен човек, който съм днес. Нямам нужда от изход, за да докажа пола си. Моята уникална смесица от женственост и мъжественост е по-мощна от всяко задържане или дясно кроше, което бих могъл да хвърля. Моята автентичност в лицето на постоянните трудности е по-безстрашна, отколкото да предизвиквам най-трудния противник в клетката.

ММА двубой продължава най-много 25 минути. Борбата с потискащите културни норми е битка за цял живот. В клетката всичко, което трябва да направите, е да почуквате. Няма начин да се отървете от дискриминацията.

В класа по ММА, Грей се погрижи да включва хора от всякакъв пол. Не можах да чуя първите инструкции за упражнения, защото един от съучениците ми ме помоли за съвет за прехода относно епилацията. Следвах примера на другите ученици в кръг, където обикаляхме с патета около преносимата постелка за борба. Не можех да не се упражнявам под гигантския полилей.

Това беше далеч от токсичната MMA среда, с която бях свикнал. Чаках да бъда сбъркан с пола или женствеността ми да бъде видяна като слабост. Умът ми преигра трансфобни коментари от Интервютата на Джо Роган за Фалън Фокс , транссексуален ММА боец. Помислих си за Дана Уайт, президента на UFC, който изнася реч в подкрепа на Доналд Тръмп при републиканската номинация за президент. Спомних си съществуването на Alt-right MMA бойни клубове които все повече се появяват по целия свят.

Нито едно от тези неща не присъстваше в Pop Gym. Грей, който ми напомни за почти всеки член на оригиналните Power Rangers, ни преведе през различни техники за муай тай и бразилско джиу джицу и практични бягства за самозащита в различни ситуации. Установих, че обучавам партньора си в обучението как да взема надмощие, докато се боря с нападател на земята.

Не бях стъпвал на постелка за борба от осем години. Винаги съм харесвал шахматния мач, който се случва между двама опоненти, които имат сходни умения в ММА, и бях пропуснал връзките, които се образуват, след като предизвиках тялото и уменията си с някого. Трудно ми е да го намеря в друг спорт. Не осъзнавах колко копнеех за това.

Ходенето на Pop Gym ми даде шанс да се изправя пред страховете си и да преразгледам спорта, който е бил източник на физическа и емоционална травма за мен. Това ми даде шанс да докажа на себе си, че MMA не трябва да е токсичен или трансфобен. По-важното е, че часовете позволяват на куиър и транс хората да се чувстват по-сигурни.

Колкото и странно да звучи, е полезно да се напомни, че спорт, при който целта е да се изкара някой в ​​безсъзнание, не е задължително да има пол, поне на теория. Дясното кроше не е мъжко, а гогоплата не е женско. Те просто са същите като кожата, косата и горнището. Участието в този курс ми помогна да разбера, че проектирах пола върху ММА. Създавах си проблем, преди дори да вляза в залата - всеки път, когато го правех, носех цишетеронормативните идеали, от които се опитвах да избягам със себе си. Исках да нараня хората и исках хората да ме нараняват. Исках някой да задуши ролите на половете, които ми бяха натрапени. Виждах всеки човек, който ме нарани от другата страна на юмруците си. Тъй като при раждането ми беше назначен мъж, това беше единственият начин, по който знаех как да изпусна болката: с насилие. Но вече не.

Смятам да се върна в Pop Gym, за да практикувам бойните изкуства, които някога използвах като знак за мъжественост. Ще се върна към спорта без токсичността, която използвах преди, за да скрия странността си. Можете да ме откриете как се задържам на задно голо удушаване без пол и давам най-странните ритници, които сте виждали. Мога да бъда толкова женствена или мъжествена, колкото искам, и да предефинирам какво означава да си физически силен, без да се съобразявам със социалните норми.

Един удар и ритник наведнъж ще преодолея токсичната мъжественост.