Като странна жителка на Флорида, New College беше моето убежище. Сега ДеСантис се опитва да го унищожи
Губернаторът на Флорида Рон ДеСантис планира да преразгледа държавните колежи и университети в своя щат. Той започна с най-прогресивния.„За студентите от Ню Колидж – знайте, че сте истински обичани.“
Това бяха сред последните думи на Патриша Окер като президент на New College of Florida, малкото училище за либерални изкуства, за което се знае, че е най-прогресивният от държавните университети в щата - и което се превърна в плацдарм на новата война на губернатора на Флорида Рон ДеСантис срещу висше образование.
В началото на януари ДеСантис назначи шестима нови, консервативни членове в Съвета на попечителите на малката институция. Във вторник вечерта Окер седна пред новия съвет на първото му заседание, борейки се със сълзите, докато изразяваше благодарност и възхищение към студентското тяло. След това бордът прекрати договора й, което влезе в сила незабавно. На нейно място, съобщиха те, другар от републиканската партия във Флорида и бивш председател на парламента Ричард Коркоран ще поеме поста временен президент през март.
Поглъщането беше шокиращо враждебно, но не съвсем неочаквано. Преди срещата на борда вече бяха започнали да се разпространяват непотвърдени съобщения за план за уволнението на Okker. И на пресконференция в близкия Държавен колеж на Флорида в Manatee-Sarasota във вторник сутринта, ДеСантис очерта намерението си да преразгледа държавните университети на Флорида, като каза, че те са предназначени да „налагат идеологическо съответствие“ и че професорите „индоктринират“ студентите. Той обеща да спре финансирането на програмите за разнообразие, справедливост и приобщаване в кампуса, да назначи курсове по „Западната цивилизация“ и да изиска от преподавателите да се подлагат на преглед на всеки пет години, което може да завърши с прекратяване.
Новият колеж е първи. ДеСантис има за цел да прочисти преподавателския състав на училището и във вторник също обяви, че е поискал незабавни 15 милиона долара от щатския законодателен орган, за да наеме нови преподаватели в училището. Нови студенти от колежа, родители и възпитаници напълниха заседанието на борда в знак на протест, предлагайки повече от час публичен коментар срещу поглъщането на DeSantis и прекратяването на Okker. Но Okker все пак беше уволнен, без много дебат.
Все още на подиума Окер се обърна към стаята. Ако мандатът на един президент е да насочи колежа далеч от „либералната индоктринация“, тя не би ръководила това обвинение, предаде тя. „Не можете да ме помолите да продължа напред и да твърдя, че тук индоктринираме студенти. Не го вярвам“, каза тя. „Нашите ученици не са индоктринирани тук в New College.“
Гледах всичко това в шок, чрез предаване на живо от дома ми в Лос Анджелис. Като възпитаник на New College, аз познавам училището отблизо като институция за възпитание и рядко убежище.
Основан през 1960 г. като частен колеж, New College е включен в Държавната университетска система на Флорида като негов колеж за отличие през 1975 г. Това означава, че в сравнение с други подобни институции в САЩ, цената е ниска: в момента таксата за обучение е по-ниска от $7,000 за студенти в щата. Това също означава, че училището е едно от 12-те във Флорида, в които щатската стипендия Bright Futures покрива до 100% от разходите за обучение на квалифицирани студенти.
Аз случайно бях един от тези студенти. И фактът, че можех да посещавам New College безплатно, се чувствах като чудо. Не можех да си позволя луксозен частен колеж по либерални изкуства извън щата – но тук беше този оазис за странни, ляво ориентирани жители на Флорида.
В малкото училище (текущо ученическо тяло: 689) обувките не бяха задължителни навсякъде, с изключение на научните лаборатории, единственият университетски спорт беше състезателното ветроходство, а „Няма да има стая с всеяден“ беше опция във формуляра за съвпадение на съквартиранти. New College беше първото място, където чух фразата „нейната съпруга“, първото място, където срещнах някой, който използва местоимения те/те. Това беше място, където можеше да се намери истинска листовка в студентския съюз, рекламираща „Работилница за женски оргазъм: 18:00-20:00“, а също и флаер с шега до нея: „Работилница за мъжки оргазъм: 20:00-20:02
Отвъд културата имаше изключително образование. В New College студентите проектират свой собствен курс на обучение, завършващ с дипломна работа от 100 страници, която се подвързва и постоянно се съхранява в специална стая в училищната библиотека. Вместо оценки, учениците получават наративни оценки, което е възможно отчасти, защото училището може да се похвали със съотношение ученик-учител 6:1. New College постоянно се класира като училище с най-висока стойност, като завършилите често получават Фулбрайт и други най-добри академични награди.
Когато се преместих в моята стая в общежитието, проектирана от I.M. Pei през 2004 г. открих общност от хора с подобно мислене, които бяха страстни за социалната справедливост, радикалната политика и нормализирането на странностите; хора, които просто не са виждали дом за себе си никъде другаде в предимно републиканския щат. Хора като мен.
Всички тези качества несъмнено са и причината Десантис да избере New College като тест за натиска върху висшето образование. И крайната му цел, ако вече не е очевидна, личи в автобиографиите на назначените от него членове на борда.
Избраните от DeSantis нови членове на борда включват Eddie Speir, основател на местно християнско частно училище, който обяви в неговия подпакет два дни преди срещата намерението си да замени целия факултет с професори, които „се вписват в новия финансов и бизнес модел“ (Спир също поиска безплатни съвети относно правилата за ред на Робърт ). Друг е д-р Матю Спалдинг, професор и декан в консервативния Christian Hillsdale College в Мичиган, който DeSantis провъзгласи за модел за нов Нов колеж.
И, разбира се, има Крис Руфо, най-известен като архитекта на моралната паника около теорията за критичната раса и консултант по закона на ДеСантис „Не казвай гей“. При обявяването на новата си роля на попечител, Руфо, който не живее във Флорида, декларира целта си да „премахне „многообразието, справедливостта и приобщаването“ и да го замени с „равенство, заслуги и далтонизъм“ в училището. Когато не е във FOX News, критикувайки DEI, Руфо може да бъде намерен в Twitter да тормози транс хора и в Youtube, заявявайки, че „стартира нова разследваща серия за лявата идеология в системата на публичните университети“.
Освен това Руфо има за цел да „пренасочи университета към класически модел на либералните изкуства“. Но както при „теорията за критичната раса“ и „гримъра“, десните оперативни работници често дават много специфично (и фактически погрешно) определение на думата „класически“.
„Когато ДеСантис и други от крайно дясното крило се позовават на класическото образование, те го използват като код за бели, мъжки и европейски“, каза възпитаникът Джъстин Бонер, който се концентрира върху класиката в New College и продължава обучението си по старогръцки и Римска литература в UC Berkeley.
Дерек Блек, самоопределящ се като „неочакван защитник на антирасизма“ и колега възпитаник на New College, също се обяви против кампанията на DeSantis за „класика“. Докато расте, Дерек е бил наследник на Storm Front, групата на омразата, основана от баща му Дон Блек. Докато Дерек беше студент в Ню Колидж, той беше извикан за връзките си с белия национализъм; с течение на времето той се дерадикализира и стигна до пълно прекъсване на тези връзки. Сега той е докторант по средновековни изследвания, като работи за включване на антирасизма в дисциплината.
„Ако никога не бях ходил в New College, щях ли да бъда просто бял националист? ” Дерек сам се включи интервю с Slate. „Чувствам се доста уверен, че ако бях отишъл в някой по-голям държавен университет, нямаше да се почувствам социално предизвикан и призван да се съмнявам и да отговарям за бялата националистическа общност, която защитавах. Студентите не бяха там, за да получат дипломите си и да продължат напред; те бяха там, за да преследват истината и да се опитат да разберат обществото, да предизвикат всичко и да бъдат наистина строги по отношение на това, което изучават.
Може би всъщност потенциалът за това неиндоктриниране предизвиква гнева на ДеСантис. В края на краищата, както отбеляза един говорител по време на периода на публичен коментар на Съвета на настоятелите, създаването на политическа среда опасност за интелектуалците и академиците е добре документирана маневра на авторитаризъм.
За DeSantis, New College очевидно е част от много по-голям план, надграждащ предишни антиинтелектуални печалби под формата на „Stop WOKE Act“, който накара преподавателите буквално да крият книги, както и забраната от миналата седмица в целия щат на новия клас по афро-американски изследвания на AP, поради загриженост от включването на препратка към „куиър теория“ в учебната програма. Куиър теорията в крайна сметка може да доведе ученика до 'кажи гей.'
„Това е една огромна консервативна измама“, каза представителят на щата Флорида Анна Ескамани на митинг извън срещата на борда на New College във вторник. „Това, което се случва в New College, може да се случи навсякъде.“
X González, възпитаник на New College и Parkland High School и съосновател на March For Our Lives, също изнесе пламенна реч на протеста. „Твърдението, че това прави Ню Колидж по-добър, е глупост“, казаха те. „В Ню Колидж научих как фашист като ДеСантис може да вземе властта, като същевременно замени талантливите хора с някои от най-корумпираните и подли хора, които този свят може да предложи.“
От 2500 мили разстояние, докато гледах как Гонзалес и други възпитаници отблъскват срещу атаката, бях трогнат да изровя един от малкото сувенири, които съм запазил от времето си в New College: моето писмо за приемане. Не официалният пакет за добре дошли на училищната бланка, а този, който го предшества - ръкописна бележка от любезен съветник по приема на име Брад. Бележката избухна с блясък, когато я отворих. „Ще се радваме да се присъедините към нашата общност от учени!“, написа Брад.
Виждайки чрез предаване на живо грацията, уравновесеността и упоритостта на тази общност от учени, устояващи на невъзможния прилив на историята, не бих могъл да бъда по-горд от стипца. И не мога да бъда по-уплашен за моята страна.
Сам Грийнспан е репортер и радио продуцент в Лос Анджелис. Те са създател и домакин на БЕЛУЕТЪР , подкаст на спекулативната журналистика.