Кризата на идентичността в сърцето на истинските приятели на WeHo
Риалити шоуто на MTV беше прокълнато от самото начало. Но истинският му провал беше самовъзвеличаването.Кой Истинските приятели на WeHo мислиш че беше?
Преди седмици, когато попитах Къртис Хамилтън дали е предвидил натиска да създаде пикантни, драматични моменти, когато се включи в спорния сериал на MTV, наскоро приключил риалити сериал , Бях изненадан от това колко бързо той схвана идеята. „Братко мой, аз не се записах, за да участвам в гей риалити шоу и да бъда „драма“. никога “, подчерта той. Изгряващ чернокож актьор, известен най-вече с предавания като Несигурен и Кралете на Напа , Хамилтън настоя: „Работих задника си в кариерата си и никога не бих влязъл в шоу само за да направя това… Не се записах за Истински домакини шоу. Искам това да стане много ясно.“
И все пак, в много отношения, „а Истински домакини шоу” беше точно това, с което MTV изглеждаше заинтересовано да създаде Истински приятели , което последва шест „влиятелни личности от Западен Холивуд, Калифорния“ : Брад Горески, Тодрик Хол, Дорион Рено, Джеймс Вон, Джоуи Заузиг и Хамилтън. Сериалът, заснет в титулярния гей анклав в Лос Анджелис, носеше влиянието на Браво върху ръкавите си. Точно като Истински домакини , тези членове на актьорския състав бяха изключително хлабаво свързан; избухнаха разгорещени спорове на обществени места; и операторските екипи бяха поканени да заснемат доста лични събития като годежни партита. Също като повечето домакини сюжетни линии (поне преди Ерика Джейн и Джен Шах ), голяма част от драмата определено беше с ниски залози: „Истинските приятели“ се караха за това кой какво е казал и как е казано, което доведе до променящи се съюзи, които никога не се чувстваха съществени на ниво в реалния свят. В промоциите за шоуто MTV дори се позовава на сравненията по-директно: „Ако харесвате Съпругите, не пропускайте тези нови House-Guys!“
Перспективата за „гей Истински домакини ” не трябваше да бъде незабавно обидно. Всъщност вече имаше прецеденти за това завъртане на формата: в началото на 2010 г. LOGO излъчи два сезона на Списъкът A: Ню Йорк и един от спиноф Списъкът A: Далас . И двата сериала следват така наречените гей движещи се и шейкъри в съответните им градове, радостно играейки в кучкия план, популяризиран от домакини . Седем години по-късно мрежата се върна с Огненият остров , разхвърляно едносезонно чудо, което последва шестима гейове, споделящи лятна къща на брега на океана в титулярния гей оазис, подтиквайки запомнящо се SNL пародия която си представяше лесбийска версия на същата предпоставка.
Истинските приятели на WeHo можеше лесно да последва тези стъпки, ако не стане обсебване , тогава най-малкото глупаво, guilty pleasure. В годините след това Списъкът А , на Истински домакини популярността на франчайза само нараства, особено сред гей мъжете. Защо не ни дадете повече от това, което вече харесваме – но този път, с хората като нас? Както казва Горески в първите секунди на премиерата, „Събирате шест гейове с камери около тях, ще има смях, ще има сълзи и ще има сянка.“
MTV със сигурност беше заложила на това, че шоуто ще бъде лесна продажба: в спорен ход, мрежата постави Истински приятели веднага след спечелването на Еми Drag Race на RuPaul в състава си за петък вечер, съкращавайки последната програма от 90-минутни епизоди на 60 в процеса. MTV рекламира тези нови петъци като „вечер на дестинация“ за гейовете. В края на краищата, какво прави по-добро комбинирано гледане от гръб до гръб на кучки драг кралици и кучки гейове?
Уви, шоуто беше отбелязано като мъртво при пристигането. В момента, в който MTV го обяви, Истински приятели се превърна в онлайн боксова круша. Потенциалните зрители заклеймиха участието на известен скандален магнит Тодрик Хол. Те се оплакват от решението за съкращаване Drag Race епизоди, за да освободи място за него в графика. Някои дори призоваха за бойкот. В деня на премиерата видеа на тълпи от гей барове освиркване, когато шоуто дойде започна да става вирусен. Хол, очаквано, изказа се . Но неговият отговор, който обвини куиър общността, че „не [приема] нашите собствени“, само разпали още повече пламъците.
За Хол сякаш единственото препятствие към успеха беше да привлече вниманието към шоуто. И все пак след гледане стана ясно, че Истински приятели имаше по-големи проблеми. Вместо да се установят в естествена бразда, позволявайки на камерите просто да наблюдават как тези гей мъже вървят напред-назад един с друг, Истински приятели се чувстваше адски склонен да обяви собствената си важност. Премиерата започна с обсъждане на всеки приятел защо са се съгласили да направят шоуто, като повечето от тях споменаха „представяне“ под една или друга форма. Подобно на лошо замислената маркетингова кампания за миналата година гей бомба -с братя , Истински приятели разглежда центрирането на гей мъжете като значимо само по себе си. Сякаш продуцентите зададоха въпроса „ Ако едно гей риалити шоу не напомня на публиката, че е една на всеки няколко сцени, наистина ли е гей риалити шоу? ” и в крайна сметка реши, че не, не е така.
Но ако някога е имало желание да се възползва от привлекателността на Истински домакини , странният фокус на шоуто върху представянето подкопава качеството, което прави оригиналния гигант толкова пристрастяващ на първо място. На Bravo няма претенции за програмиране, нищо не предполага, Важно е да ни има . Както самите домакини, така и с право похвален редактори разбират несериозността на взаимното им начинание. Проектът 1619 , това не е. Това е шоу за дребните богати жени. Защо толкова сериозно ?
Честно казано, това може да не е по вина на Приятелите. Преди премиерата на шоуто, говорих с всеки член на актьорския състав, с изключение на Renaud, и подобно на Хамилтън, повечето се съгласиха, че не мислят за Истински домакини когато са се подписали. „Не съм излязъл, за да имам всякакви на [драмата]“, каза ми Вон, отбелязвайки по-късно, че избягва това в живота си. „Осъзнавам, че телевизионните предавания се нуждаят от всичко за трейлърите си, за да изглеждат вълнуващо, но истинското нещо от това е сърце .” Чувствата му бяха подкрепени от използването на термина „документални сериали“, за да се опише шоуто. Актьорският състав, изглежда, предвиждаше Истински приятели като повече неподценен документален филм за отрязък от живота , по-малко хвърляйки напитки един по друг, преди да пристигнат мезетата .
И наистина, крайният продукт предполага, че актьорският състав не е бил точно игра за предпоставката. Част от това, което прави Истински домакини толкова забавно е, че всички участващи са там, за да участват в театралните представления. Домакините, които не са – тези, за които може да се твърди, че са „над това“, като Атланта Ким Фийлдс – често бързо се изключват от актьорския състав. Още по-добре е да освободите място за някой, който е готови да разбъркат някакви глупости. Чрез пълнене Истински приятели с някои от единствените гейове в света, които недей подобно на драмата, шоуто се бореше да осигури постоянно забавление.
Това не означава това Истински домакини е единственият план за успешна риалити телевизия. Човек не трябва да търси повече от сюжета на Хамилтън, за да си представи как една различна, по-сериозна версия на това шоу би могла да работи. Като полузатворен чернокож мъж с огромни страхове за това как излизането ще му повлияе както лично (той идва от много религиозно семейство), така и професионално (той мечтае един ден да стане водещ мъж), сюжетната линия на актьора през целия сезон беше безспорно шоуто е най-сложното и емоционално наситено. Но твърде често личният му опит като леко потиснат Baby Gay се чувстваше в противоречие с етоса на по-безжалостно освободените сериали. След безбройните споменавания защо е на това шоуто е такива риск, човек не може да не се зачуди защо някой, който е толкова специфичен за това как ще бъде възприеман, ще дойде на телевизионно шоу честване на гейството на първо място.
От друга страна, ако празнуването на гейството е било целта, трудно е да се разбере мисълта зад избора на спорния Хол, чиято откровеност може да е обрекла шоуто дори преди той започна да се противопоставя на критиците му . „Не бягам от проблемите си; Обръщам се към нещата директно“, каза Хол за решението си да се присъедини към шоуто въпреки репутацията си. Още Истински приятели не успя да се ангажира адекватно с проблемното минало на Хол, вместо това ограничи разчетите му до няколко минути в премиерата. След като Хол показа накратко предполагаемия документ за къщата, той беше веднъж обвинен на неплащане на наем за - адресиране само на един от много противоречия – най-големият му проблем до края на шоуто беше дали ще бъде освиркван или не по време на представянето си в Палм Спрингс Прайд.
Другите членове на актьорския състав се чувстваха най-подготвени да създадат приятно гей риалити шоу: ангажиментът на Zauzig беше най-сравним с класическо домакини сюжет (парти, среща между родителите, дебат за идеалната дата за сватба), докато веселите изповеди на Горески го превърнаха в достоен заместител на публиката. За съжаление едно риалити шоу е толкова ангажиращо, колкото и най-малко ангажираният му участник. Заузиг опитах да ни спретнат кавга в ресторант по време на вечеря в Палм Спрингс, но Вон изсмука цялото забавление, казвайки: „Няма да участвам“.
Донякъде по ирония на съдбата, късна сцена във финала от миналия петък - по време на която Хамилтън присъства на групово събиране, въоръжен с невярна информация за няколко членове на актьорския състав, която му е била предадена от Рено - предлага идеално представяне на по-интелигентно създадената версия на това шоу можеше да изглежда така. След сезон, прекаран в тревоги за това какво ще направи появата му в това шоу на семейните му отношения, Хамилтън сега беше с (погрешното) впечатление, че Горески, Хол и Заузиг са прекарали рождения му ден, разпространявайки слухове пред камерата за сложните му отношения с неговата благочестива сестра . И момче, беше ли разстроен.
Гледайки изпъкналите очи на Хамилтън, докато той се обръщаше към колегите си, гневно повтаряйки лъжите, които умишлено му бяха представени погрешно от така наречения приятел, не можех да не се усмихна на пълната абсурдност на всичко това. Рено, колегата по актьорския състав, който винаги се е представял като най-„прекалено добрия“ за цялото преживяване, се е доказал като майстор манипулатор – на свой ред, играейки телевизионната риалити игра по-добре от всеки друг – с Хамилтън като перфектната пешка. Последвалото взривяване беше сочно. Чувствата от всички страни бяха сурови. Някак си тежката сюжетна линия на Хамилтън неволно бе създала най-вкусната котешка битка в шоуто. Може и да не е имало обръщане на масата , но там беше Перфектното представяне на репликата от Горески: „Тази сутрин ме помоли да донеса чанта на сестра ти, Къртис“, след като беше извикан, че се осмели да говори за семейните дела на Хамилтън. Цялата последователност беше златна. Безценно дори.
Миг по-късно обаче шоуто се върна към самохвалство. Изведнъж в изповедалнята Приятелите размишляваха върху преживяванията си по време на заснемането на шоуто, разказвайки поетично колко „обнадеждаващо“ и „вдъхновяващо“, колко „уникално“ и „невероятно“ е било всичко. Подобно на много ритъмове от сериала, дълбочината се чувстваше надута, напълно несъответстваща на това, което беше показано в предишните шест епизода. Шоуто беше достигнало своя зенит, само за да се върне към най-лошите си импулси в последния час.
След финала в петък е безопасно да се предположи, че критикувано , публиката-игнорирана програма няма да планирате подновяване на втори сезон. Преди няколко седмици, Drag Race на RuPaul обяви, че считано от 10 март, любимият състезателен сериал ще се върне към 90-минутни епизоди . Докато това щеше да е един от първите петъци без нов Истински приятели независимо от излъчването на епизод, човек не може да не види смяната на сезона като предвестник на бъдещите планове на MTV да се опита да забрави това Истински приятели някога се е случвало.
Истински срам обаче. Като фен на всичко гей и всички неща Истински домакини , с радост бих приветствал версия на Истинските приятели на WeHo което изглеждаше по-близко по тон до шоуто, за което MTV намекна в рекламата си. Не всички LGBTQ+ програми трябва да се чувстват важни. Всъщност често гейовете са привлечени от самоосъзната си глупост. (Вижте бързото превъзнасяне на M3GAN до култова икона , и още по-бързо нападки срещу своя сценарист след като тя прекалено интелектуализира отзвука му с куиър феновете.) Може би следващия път, когато една мрежа иска да създаде шоу, което да развълнува гейовете, те ще се стремят към нещо малко по-малко сериозно.