тяхната история.: Куиър комуната в Бруклин от Втората световна война, която се превърна в културен епицентър
В тяхната история историкът Хю Райън описва често неразказаните истории на странни хора в САЩ и по света.
За кратък момент по време на Втората световна война една незабележима къща в донякъде неуважителен блок в Бруклин Хайтс се превърна в епицентър на европейската и американската култура. Разположена на улица Middagh 7, сградата ще бъде наречена Февруарска къща от доайена на еротичната литература Аниас Нин, защото толкова много от нейните светлини са имали рождени дни през февруари: литературният вундеркинд от Джорджия, Карсън Маккълърс; лъвът на британската поезия, W. H. Auden; писателката сюрреалист Джейн Боулс; ексцентричният редактор Джордж Дейвис, който прави кариера; и десет пъти носител на награди Тони сценограф Оливър Смит. Но ако Нин наистина искаше да разбере какво е общото между всички жители, тя трябваше да нарече мястото Куиър Хаус.
Джордж Дейвис е този, който стартира тази странна и малко вероятна комуна през есента на 1940 г. Той беше публикувал и Маккълърс, и Одън и знаеше, че първата търси място далеч от съпруга си, а втората се опитва да избяга от любопитните очите на хазяйката си, за да се наслади по-свободно на новооткритата си връзка с осемнадесетгодишна студентка от Бруклинския колеж. Четвъртият първоначален жител беше стара приятелка от тийнейджърските години на Дейвис в Небраска, на име Роуз Луиз Ховик - известна още като Джипси Роуз Лий, най-известната бурлеска звезда на деня. За известно време Лий щеше да бъде символичният направо човек в къщата, но дори и тя не беше аутсайдер, когато ставаше дума за куиър културата. Майка й беше странна (и по това време всъщност използваше дома на Джипси в Манхатън, за да управлява пансион, обитаван предимно от лесбийки), а бурлескната постъпка на Джипси направи намигаща препратка на много странни икони и на упоритите слухове, че самата Джипси е драг кралица:
И когато показвам прелестите си в целия им ослепителен блясък
И да ви докажа окончателно, че съм от женски пол
Наистина си мисля за Елси де Волф и за куклата, която видях
И това прекрасно писмо, което получих от Джордж Бърнард Шоу
Тези, които знаят, биха разпознали името на де Улф, лесбийската актриса, която впоследствие измисля областта на интериорния дизайн в Америка, а сексуалността на Шоу беше обект на много слухове, поради брака му в края на живота и писмо, което публикува във вестниците в края на 1800 г., защитавайки хомосексуалността.
След като Джипси се премести, за да оглави шоу в Чикаго, Ричард Райт – авторът на революционния роман Native Son – ще стане другият пряк жител на Февруар Хаус (както и единственият цветнокож, който живее там).
В тази плодородна почва щяха да пуснат корени художествени откровения и сътрудничество от всякакъв вид. Според нейната незавършена автобиография, Осветления и нощни отблясъци , животът във Февруар Хаус помогна на Карсън Маккълърс да разбере какво липсва в нейния закъсал роман, Членът на сватбата . Докато тичаше ръка за ръка с Джипси, за да гледа как пожарникари се опитват да спасят близкия дом от пожара на Деня на благодарността, тя внезапно осъзна, че главният й герой Франки е влюбен в булката на брат й и иска да се присъедини към сватбата. Самата Джипси ще започне първия си роман, наречен мистерия Убийствата на G-String, докато живее във Февруарска къща. Дейвис щеше да действа като редактор и промоутър за нея, както направи за много от жителите, включително Маккълърс, Одън и Райт. Одън всъщност насърчава двама от честите си сътрудници - британската двойка, композитор Бенджамин Бритън и тенор Питър Пиърс — да се преместят на улица Middagh 7, малко след като е била създадена (въпреки че ще намерят дома за зле подходящ, като по-късно Пиърс пише, че е твърде див, твърде несигурен, според към биографията на Кристофър Хедингтън П eter Крушите .) И докато живееше във Февруар Хаус, Ричард Райт започва афера със странна поетеса и комунистка Наоми Реплански, която работи през цялата война във фабриките на близкия военноморски двор на Бруклин.
Войната имаше огромен ефект върху живота на 7 Middagh Street. Според биографията на групата Февруарска къща , нощите в къщата на Middagh Street се превърнаха в трескаво едногодишно парти, в което артистичният елит на Ню Йорк... се смеси с поток от емигранти, бягащи от окупирана от нацисти Европа. Сред най-известните от тези емигранти художници бяха странните братя и сестри Ерика, Клаус и Голо Ман, всички от които бяха лишени от германското си гражданство от Хитлер през 1936 г. Ерика Ман и У. Х. Одън бяха сключени в брак по сметка, така че е вероятно така братята и сестрите Ман за първи път дойдоха да отседнат на 7 Middagh Street. Именно там, докато седеше на масата в трапезарията, Клаус Ман ще пусне антифашисткото литературно списание, Решение , който (макар и краткотраен) ще бъде един от най-важните артистични изяви по време на войната. Карсън Маккълърс предостави редакторска помощ, Джордж Дейвис помогна с маркетинга, а W. H. Auden даде името си на съвета на съветниците си.
Именно този вид художествено кръстосано опрашване вдъхнови швейцарския писател Дени дьо Ружмон да обяви години по-късно, че всичко ново в Америка в музиката, живописта или хореографията произлиза от Февруар Хаус.
Въпреки гениалността, която приюти и генерира, Февруар Хаус беше краткотраен експеримент в странния общ живот. До началото на 1943 г. остават само Джордж Дейвис и Ричард Райт, заедно с въртяща се процесия от по-кратки жители, а самият Райт ще си тръгне през август същата година. През 1945 г. могъщият комисар по парковете в Ню Йорк, Робърт Моузес, ще използва изтъкнат домейн, за да завладее сградата, както и по-голямата част от блока около нея. Днес 7 Middagh Street е рампа за скоростната магистрала на Бруклин Куинс, но паметта за нея живее в творчеството на безбройните писатели, художници, театрали и интелектуалци, които намериха искра на вдъхновение в тази скромна къща в Бруклин.
Вижте предишните колони с истории, където Хю изследва правителственият лов на вещици от 50-те години на миналия век, който разкри затворени странници и брилянтният куиър драматург времето забрави .
Хю Райън е автор на предстоящата книга Когато Бруклин беше странно (St. Martin’s Press, март 2019 г.) и съкуратор на предстоящата изложба На (странния) крайбрежие в Историческото дружество на Бруклин.